城市道路的清掃保潔是維護(hù)和改善城市環(huán)境質(zhì)量的主要任務(wù)之一。目前，城市的迅速發(fā)展使道路建設(shè)水平正逐步由低級(jí)向高級(jí)發(fā)展，而道路建設(shè)的速度與道路需求不相協(xié)調(diào)，城市道路的交通負(fù)荷雖日益增長，使交通擁擠堵塞成為我國大、中城市普遍存在的問題，因此，既需要加速城市道路建設(shè)，提高路面質(zhì)量，也需要借助道路清掃來改善城市道路質(zhì)量和環(huán)境衛(wèi)生。尤其是冬季氣溫低的城市，冰雪積聚，路面冰滑，行車甚為危險(xiǎn)，依靠清掃除雪和破壞改善路面質(zhì)量就尤為重要。同時(shí)道路清掃保潔量的增大對(duì)清掃的所有過程實(shí)施機(jī)械化提出了迫切的要求。

搞好城市道路清掃保潔是一項(xiàng)繁重的任務(wù)，它應(yīng)以組織性措施和周密計(jì)劃為基礎(chǔ)。制定組織性措施應(yīng)遵循下列原則； 

(1)城市市區(qū)的清掃工作應(yīng)包括清除一切種類的城市廢棄物、液體廢物、街道和庭院掃集物等；

(2)城市清掃應(yīng)全面實(shí)施廢物收集、清運(yùn)、處理河利用等各方面的措施；

(3)城市清掃工作的措施應(yīng)普及整個(gè)市區(qū)、不受建筑性質(zhì)的影響，制定城市清掃工作計(jì)劃、規(guī)劃、要考慮城市的具體情況和廢物構(gòu)成、收集、運(yùn)輸、處理的特點(diǎn)及其發(fā)展趨勢。無論制定何種計(jì)劃和規(guī)劃，都要以盡快實(shí)現(xiàn)道路清掃的機(jī)械化和廢物處理的無害化為目標(biāo)。 

城市清掃工作需要各方面的配合，不同方面的人從不同的角度提出問題，市民關(guān)心的是垃圾存放點(diǎn)和清除運(yùn)輸中的環(huán)境污染影響，希望方便傾倒；清潔工人要求減輕勞動(dòng)強(qiáng)硬，實(shí)現(xiàn)機(jī)械衛(wèi)生作業(yè)；管理部門希望設(shè)施、設(shè)備記靠，能及時(shí)清運(yùn)，有垃圾的消納場所，便收運(yùn)、消納環(huán)節(jié)暢通，衛(wèi)生防疫部門和環(huán)保部門則要求在垃圾收運(yùn)過程，避免危害人群健康，要符合環(huán)保要求；農(nóng)業(yè)部門關(guān)注經(jīng)處理的垃圾在農(nóng)業(yè)上的應(yīng)用是否會(huì)使農(nóng)田土壤結(jié)構(gòu)破壞和造成農(nóng)作物的污染；計(jì)劃財(cái)政部門要控制垃圾處理項(xiàng)目的立項(xiàng)和建設(shè)投資；規(guī)劃用地部門認(rèn)為建設(shè)垃圾處理場需選擇遠(yuǎn)離城市的空曠區(qū)。廣義的清掃包括城市凈化的各個(gè)環(huán)節(jié)，清掃時(shí)狹義范圍，它主要包括城市道路的日常清掃保潔，專用清掃機(jī)具的配備，清掃方式的選擇和街道掃集物的構(gòu)成等。

地埋式垃圾箱廠家指出，由于全年季節(jié)和氣候不同，城市清掃的作業(yè)方式也要依季節(jié)和氣候的變化而改變。各國一般把城市清掃區(qū)分為冬季清掃和夏季清掃。